Frecați-vă repede mâinile. Observați ceva? S-au încălzit, nu? Dacă luați un ciocan și bateți o suprafață metalică rapid și în mod repetat, veți constata că și locul în care ciocanul lovește metalul se încălzește. În ambele exemple, căldura se datorează frecării. Acum imaginați-vă cum vă frecați mâinile sau bateți cu ciocanul acela de mii de ori pe secundă. Căldura de frecare generată poate ridica temperatura semnificativ într-un timp foarte scurt. Practic, sunetul de înaltă frecvență (ultrasunete) provoacă sudarea vibrațiilor rapide din materiale. Vibrațiile fac ca materialele să se frece unul de celălalt, iar frecarea ridică temperatura la suprafețele aflate în contact. Această căldură de frecare rapidă este cea care stabilește condițiile pentru ca materialele să se lege.
Echipamentele de sudare cu ultrasunete au patru piese principale. O sursă de energie electrică convertește electricitatea cu frecvență joasă (50-60 Hz) în electricitate de înaltă frecvență (20 - 40 kHz; 1 kHz = 1000 Hz). În continuare, un traductor sau convertor schimbă energia electrică de înaltă frecvență în sunet de înaltă frecvență (ecografie). Un rapel crește vibrațiile cu ultrasunete. În cele din urmă, un corn sau sonotrode focalizează vibrațiile cu ultrasunete și le livrează materialelor care urmează să fie sudate. Pe lângă aceste piese, există o nicovală pe care sunt stivuite și ținute materialele sudate. Există, de asemenea, o anumită metodă de aplicare a forței (de obicei presiunea aerului furnizată de un piston pneumatic) pentru a ține materialele împreună în timpul sudării.
Deci, ce materiale și industrii profită de acest proces inteligent? Sudarea cu ultrasunete a materialelor plastice este utilizat pe scară largă la confecționarea electronică, dispozitive medicale și piese auto. De exemplu, sudarea cu ultrasunete este utilizată pentru a realiza conexiuni electrice pe circuitele de calculator și pentru a asambla componente electronice, cum ar fi transformatoare, motoare electrice și capacități . Dispozitivele medicale, cum ar fi cateterele, supapele, filtrele și măștile de față sunt, de asemenea, asamblate cu ajutorul sudării cu ultrasunete. Industria ambalajelor folosește această tehnică pentru a realiza filme, asambla tuburi și ambalaje de blister. Chiar și Ford Motor Company a explorat utilizarea sudării cu ultrasunete pentru a realiza șasiul de aluminiu în mașini.
